Na noite desta segunda-feira (11), o Santos Futebol Clube colocou fim a um pesadelo que começou em 6 de dezembro de 2023, quando a equipe perdeu para o Fortaleza e foi rebaixada, pela primeira vez em sua história, para a Série B. Na 36ª rodada, a vitória sobre o Coritiba por 2 a 0, no Couto Pereira, garantiu ao Alvinegro o retorno à elite do futebol.
A partida foi uma síntese da campanha da equipe dirigida por Fábio Carille, um técnico que adota um estilo de jogo reativo no qual a equipe geralmente recua depois de marcar o primeiro gol. Após Wendel marcar, o time foi pressionado pelo Coritiba, que não tem mais chances de acesso e nem de queda.
O sufoco acabou com o gol de falta do venezuelano Otero, que marcou aos 41 da primeira etapa, uma cobrança de falta magistral de um lugar improvável.
No segundo tempo, o Santos administrou a vantagem e o time paranaense ofereceu pouco perigo à meta santista.
Com 68 pontos, o Peixe está a cinco pontos do segundo colocado e se sagra campeão com uma vitória nas duas rodadas que restam. A campanha santista conta, por enquanto, com o melhor ataque da competição, com 56 gols marcados, e a segunda melhor defesa, com 28 sofridos.
O principal destaque ofensivo da equipe é o atacante Guilherme, vindo justamente do Fortaleza que venceu o Santos na última partida da Série A de 2023. Ele tem 10 gols e ainda disputa a artilharia, já que o ponte-pretano Erick Pulga tem 12 no topo. O santista é também o líder de assistências, com oito passes para gol dados a companheiros.
Agora, as faixas da torcida, colocadas nos estádios durante todo o ano de cabeça pra baixo em protesto, podem voltar à posição normal. E a camisa 10 de Pelé, ausente durante toda a Série B, voltará aos gramados.
Série B menos paulista em 2025
E a Série B, que começou com sete equipes paulistas, pode ter em 2025 apenas uma. Isso porque, além do Santos, outras duas equipes estão bem encaminhadas para assegurar o acesso à Série A: Mirassol e Novorizontino.
Por outro lado, o Guarani, lanterna, está quase rebaixado, enquanto Ituano e Ponte Preta também estão na zona do rebaixamento. O Botafogo de Ribeirão Preto ainda corre risco de queda, mas, como o único clube já rebaixado é o Brusque, não é possível a queda de quatro times de São Paulo.
