Diego Maradona, que morreu nesta quarta-feira (25), teve uma ligação breve, porém intensa, com Santos. O craque argentino passou na cidade o Carnaval de 1998. Ele chegou de forma secreta, atendendo convite do amigo Serginho Chulapa.
Na época, o centroavante promovia jogos de futebol na Ponta da Praia, além de organizar o desfile da Banda do Barril, que reunia os foliões que frequentavam o bar de sua propriedade, o Barril 2000, localizado em frente ao Aquário Municipal.
Depois que o “anonimato” de Maradona acabou, cerca de dez mil pessoas, de acordo com estimativas da Polícia Militar, desfilaram na banda, muitas delas não escondendo a surpresa ao descobrirem o craque no trio elétrico.
O argentino passou três semanas na Enseada, no Guarujá, e, em seguida, foi participar do Carnaval do Rio de Janeiro, no sambódromo.
Antes disso, esteve em Campinas para inaugurar o Centro de Treinamentos do ex-jogador Careca, seu amigo e grande companheiro dos tempos de Napoli, na Itália.
Pelé
Além disso, Maradona quase jogou no Santos. Pelé ofereceu uma parceria para tentar viabilizar a contratação. De acordo com o Estado de S. Paulo, a ideia do Peixe era trazer o craque, na época em que cumpria suspensão por doping, flagrado na Copa do Mundo de 1994.
O desejo do Rei do Futebol era trazer Maradona para sua empresa, a “Pelé Sports & Marketing”, que ficaria dona do passe do argentino e poderia, então, negociá-lo com o Santos. A empresa seria responsável por pagar os salários por um contrato de dois anos.
A negociação não avançou, porque o craque argentino queria receber salários maiores do que Pelé pretendia pagar.
Assista ao vídeo de Maradona no Carnaval de Santos, em reportagem da TV Tribuna e acervo Arquivos 1000 e Só Esportes:
