Portuguesa Santista e São José começam a decidir a final da Copa Paulista neste sábado (7), às 15 horas, em Ulrico Mursa. Dono de seis vitórias em sete jogos em seus domínios, a Briosa defende uma invencibilidade em casa que foi responsável por levar a equipe à inédita decisão do torneio.
Do outro lado, no entanto, o Águia do Vale olha para este confronto como um momento histórico para o clube. Isto porque também é a primeira final da Copa Paulista disputada pelo clube, além de marcar seu retorno ao cenário nacional depois de 23 anos.
Na ocasião, em 2000, a campanha foi frustrante. Em dez jogos, o São José acumulou só um empate e nove derrotas, “segurando” a lanterna do Grupo E do módulo Branco da Copa João Havelange (o equivalente a Série C, atualmente)
No seu grupo, Rio Branco-SP (21), Juventus-SP (21) e Uberlândia-MG (18) se classificaram à segunda fase do torneio. Nacional-SP (13) e Volta Redonda-RJ (9) completaram o grupo. Rio Branco-ES desistiu da competição.
E a campanha na Copa Paulista?
Embalados pelo retorno à Série A-2 do Campeonato Paulista, o São José entrou na Copa Paulista na mesma chave da Briosa, o Grupo 3. Na estreia, derrota por 2 a 0 para a Portuguesa Santista, em Ulrico Mursa. Desde então, o time treinado por Ricardo Costa não perdeu mais na primeira fase. Foram sete vitórias, dois empates e a vice-liderança da chave, atrás apenas da Portuguesa de Desportos, no saldo de gols (12 a 9).
Nas quartas de final, o São José não teve problemas para eliminar o Marília. Como visitante, vitória por 2 a 1. No Martins Pereira, goleada por 4 a 0 e vaga nas semifinais.
Na etapa seguinte, surgiu um rival que trazia boas lembranças: Grêmio Prudente, o mesmo clube que o São José superou para garantir o acesso à Série A-2.
Em Presidente Prudente, sob um sol forte, empate por 1 a 1. Em casa, com o apoio de 12 mil torcedores, o São José venceu o Prudente por 2 a 0 e chegou à desejada final da Copa Paulista.
Reencontro
No sábado (7), o Águia do Vale terá de encarar um terreno hostil, que não traz memórias positivas. Em Ulrico Mursa, a equipe perdeu seu único compromisso no campeonato.
Em contrapartida, a equipe do interior vem de 13 jogos sem derrotas e quer aproveitar o embalo da boa campanha para levar um bom resultado para casa, no jogo da volta. Além disso, a equipe tem o mesmo retrospecto da Briosa em seus domínios: seis vitórias e um empate. A partida no Estádio Martins Pereira, acontecerá no sábado seguinte (14), também às 15 horas.
